普通壁掛式柜式空調(diào)采用一個(gè)室外機(jī)連接一個(gè)室內(nèi)機(jī)的形式，每個(gè)空調(diào)單獨(dú)控制，其能耗不受其他空調(diào)的影響。家用中央空調(diào)種類較多，變頻技術(shù)中央空調(diào)也在一定程度上起到節(jié)能的作用。對于多房間住宅，多聯(lián)機(jī)當(dāng)所有室內(nèi)機(jī)全開時(shí)比傳統(tǒng)空調(diào)更為省電，長遠(yuǎn)使用成本要比普通分體空調(diào)更少。

中央空調(diào)一個(gè)外機(jī)可以連接多個(gè)內(nèi)機(jī)，無需占用過多地方，但相對于普通空調(diào)結(jié)構(gòu)更復(fù)雜，造價(jià)也就高些，所以中央空調(diào)的整體價(jià)格要高于普通壁掛機(jī)。

壓縮機(jī)是空調(diào)重要的核心元件，按照壓縮機(jī)的種類來分，采用定頻壓縮機(jī)的空調(diào)，稱為定頻空調(diào)；采用直流變頻和交流變頻壓縮機(jī)的空調(diào)，稱為變頻空調(diào)。傳統(tǒng)的定頻空調(diào)壓縮機(jī)轉(zhuǎn)速基本不變，是通過不斷的“開”“停”壓縮機(jī)來調(diào)整室內(nèi)溫度，不斷的重啟容易造成室內(nèi)溫度的忽冷忽熱，并消耗更多的電能。

而變頻空調(diào)通過壓縮機(jī)轉(zhuǎn)速的變化，可以實(shí)現(xiàn)制冷量隨室外溫度的上升而上升，下降而下降，這樣就實(shí)現(xiàn)了制冷量與房間熱負(fù)荷的自動匹配，改善了舒適性，也節(jié)省了電力。變頻空調(diào)自動以低頻維持室溫基本恒定，避免壓縮機(jī)頻繁開啟，使壓縮機(jī)保持穩(wěn)定的工作狀態(tài)，長時(shí)間開啟更具省電優(yōu)勢。

變頻空調(diào)的確具有節(jié)能性，但在實(shí)際使用時(shí)是否一定比定頻空調(diào)省電，需要客觀的來判斷。

根據(jù)不同家庭使用空調(diào)的習(xí)慣不同，每天開啟空調(diào)的時(shí)間不同，當(dāng)室內(nèi)外溫差較大時(shí)，剛開啟變頻空調(diào)時(shí)，會以較大功率高頻運(yùn)轉(zhuǎn)，快速進(jìn)行調(diào)節(jié)制冷，短時(shí)間耗電大，但持續(xù)運(yùn)行長時(shí)間后，房間內(nèi)進(jìn)入恒溫狀態(tài)，變頻空調(diào)將比同匹數(shù)定頻空調(diào)省電。

中央空調(diào)包括風(fēng)管機(jī)和多聯(lián)機(jī)多種類，多聯(lián)機(jī)和風(fēng)管機(jī)都屬于中央空調(diào)，其室內(nèi)機(jī)在外觀上區(qū)別不大，都是隱藏在吊頂里，但風(fēng)管機(jī)的出風(fēng)口一般來說略小于多聯(lián)機(jī)。多聯(lián)機(jī)和風(fēng)管機(jī)大的區(qū)別在于室外機(jī)的數(shù)量。多聯(lián)機(jī)是一臺室外機(jī)連接多個(gè)室內(nèi)機(jī)，俗稱一拖N。風(fēng)管機(jī)則是一臺外機(jī)帶一臺內(nèi)機(jī)，俗稱一拖一（現(xiàn)在也有些廠家有一拖多的風(fēng)管機(jī)）。

在中央空調(diào)多聯(lián)機(jī)組和風(fēng)管機(jī)之間選擇時(shí)，多考慮下自己家的常住人口以及生活習(xí)慣，還有房間的實(shí)際情況。如果家庭戶型面積大，房間數(shù)量多，建議選擇中央空調(diào)一拖多的形式，可節(jié)省室外機(jī)的安裝位置，讓建筑外觀看起來更好；如果屬于普通的小戶型，預(yù)算有限但想要享受中央空調(diào)的舒適感，或者是空調(diào)使用頻率不高的大面積住房，可考慮風(fēng)管機(jī)。

中央空調(diào)根據(jù)制冷劑的不同又分為水系統(tǒng)和氟系統(tǒng)。水系統(tǒng)中央空調(diào)室外機(jī)完成制冷循環(huán)的所有過程，室內(nèi)機(jī)只做簡單熱交換，兩者互相獨(dú)立，工作互不影響。維修改造時(shí)可對室內(nèi)機(jī)或室外機(jī)單獨(dú)處理。水系統(tǒng)中央空調(diào)的出風(fēng)口溫度一般在15~18℃，出風(fēng)更柔和，空氣中的水分不容易丟失。水系統(tǒng)可支持中央空調(diào)地暖聯(lián)動制熱，冬季家庭采暖更舒適。

氟系統(tǒng)中央空調(diào)的出風(fēng)口溫度一般在7~12℃，溫度降得快，制冷快。氟系統(tǒng)中央空調(diào)種類繁多，價(jià)格區(qū)間跨度大，滿足各層次需求。氟系統(tǒng)中央空調(diào)用冷媒直接蒸發(fā)式對室內(nèi)空氣進(jìn)行冷卻，效率高、在制冷制熱時(shí)間響應(yīng)上很迅速。大戶型選擇氟系統(tǒng)投資成本相對來說更低些。